美食：法海寺的和尚燒豬頭

    自古以來，揚州和尚研究佛教的戒律非常有名氣，那些得道的高僧當然是佛性堅定，但是也有些饞嘴的小和尚經常想辦法偷偷吃葷，法海寺的豬頭肉就是那些饞嘴的小和尚的“創舉”。據傳說，清朝時期，瘦西湖里法海寺的豬頭肉非常有名，一個熟的豬頭肉在當時要賣到三兩白銀，民國時期一個紅燒豬頭要賣四塊大洋。

    佛教的戒律明文規定，和尚不許吃葷破戒，也不允許把肉弄進佛門凈地，更不要說在寺廟里煮豬頭肉了，那味道就沒法遮掩。那一心想吃肉的小和尚怎么辦呢？辦法總是比困難多！小和尚就買來一只新尿壺，用水洗一洗，大家湊點錢偷偷買來小豬頭(俗稱“鬼臉子”)，剔去骨頭，鑷光豬毛，把豬頭揣進尿壺里，放齊蔥姜酒鹽等作料，用荷葉把尿壺的口扎緊，再用黃泥把口封死。然后就把這個尿壺放在大殿的背后，用供桌上的蠟燭的火頭慢慢地燒這個壺底，一個蠟燭頭燒完了，再續一個。一來地點比較隱蔽，二來也沒任何味道飄出，大和尚也無法察覺。據說經過兩天兩夜的燜燒，豬頭肉也就神不知鬼不覺地燒熟了。悄悄打開尿壺，嗨，那個味道可真是香死人了！于是大家就背著大和尚，大快朵頤。當年的小和尚熬到老了，也就成了做豬頭肉的高手了。

    和尚燒豬頭好像很有傳統，揚州的鹽商消息靈通，花重金去買法海寺的豬頭肉，他們可是吃盡天下的美食的，但嘗了和尚們的燒豬頭以后覺得香美無比。法海寺豬頭肉的名氣就這樣流傳開了。據說還不是很容易買到。如果不是與和尚很熟悉，他會來一句：“阿彌陀佛，善哉善哉！”你就有錢也難享此口福了。

    此外，法海寺燒豬頭的名聲還被很多文學家贊賞過。清代揚州八怪之一的羅聘有詩寫道：“初打春雷第一聲，雨后春筍玉淋林。買來配燒花豬頭，不問廚娘問老僧。”贊的就是乾隆年間揚州第一個燒豬頭拿手的老和尚。朱自清在他的《揚州的夏日》里，也念念不忘揚州瘦西湖法海寺老和尚的燒豬頭。