素食者最易患貧血

    貧血是很常見的一種疾病，特別是女性貧血、老年人貧血和兒童貧血。貧血十有八九是由鐵元素缺乏造成的，故又稱缺鐵性貧血。血紅蛋白負責運送氧氣，而鐵是構成血液中血紅蛋白的關鍵元素。貧血會影響人體氧氣運輸，從而出現面色蒼白、疲乏、困倦、虛弱、怕冷、免疫力低下、毛發干燥、頭暈、記憶力減退等癥狀。

為什么素食者容易得貧血

    肉類、魚蝦、動物肝臟和血液是鐵的良好來源，不但含鐵較多，而且吸收率比較高。吸收率高特別重要，鐵能否吸收是防治缺鐵性貧血的關鍵。有些植物性食物，如大棗、紅糖、菠菜、木耳、紅豆、芝麻、桂圓、山楂等雖然也含有較多鐵，但吸收率太低（大多不到5%），防治貧血的效果很差。

    谷類、薯類、豆類、蔬菜、水果和堅果等植物性食物要么含鐵很少，要么很難吸收，所以如果只吃素食，不吃肉類的話，就很難獲得足夠多的鐵，從而患缺鐵性貧血的可能性大增，尤其是某些敏感人群，如孕婦、兒童、老人以及患有胃炎、腸炎、腎炎、子宮肌瘤、月經過多等出血性疾病的人。

    值得注意的是，奶類和蛋類雖然也是動物性食物，但并不是鐵的良好來源，前者鐵含量極低，后者鐵吸收率極低。如此一來，肉類（包括內臟和血液）和魚蝦防治缺鐵性貧血的作用更顯得獨一無二了。

素食者怎么吃才能避免貧血

    素食者怎樣才能獲得充足的鐵并避免貧血呢？首先要選用強化鐵的食物，如加鐵醬油、鐵強化面粉、加鐵奶類等。其次是進餐時服用維生素C或者醋、酸果汁等，它們可以促進鐵吸收。最后，也是最保險的措施是服用含鐵的營養補充劑。

    除缺鐵性貧血外，素食者還容易患另外一種貧血，缺乏維生素B12導致的貧血。維生素B12在人體內發揮重要作用，不但與造血功能有關，還與神經（大腦）功能有關。如果維生素B12缺乏，就會出現虛弱、疲乏、沒有食欲、便秘、健忘等癥狀，嚴重時會導致癡呆。

    要命的是，只有魚、肉、蛋、奶等動物性食物中含有維生素Bl2，植物性食物，包括谷類、豆類、薯類、蔬菜、水果、堅果等都沒有維生素B12。所以嚴格的素食者（魚、肉、蛋、奶等所有動物性食物都不吃）必然缺乏維生素B12，只是輕重程度不一，輕者未必都有明顯癥狀罷了。當然，素食者可以通過服用維生素B12制劑，或者吃強化維生素Bl2的營養品來補充它。蘑菇、香菇等菌類以及大醬、面醬、腐乳等發酵食品也含有少量維生素Bl2，但吸收率很低，聊勝于無。

    總而言之，素食其實屬于偏食，有利有弊。葷素搭配的均衡飲食才是最健康的。素食者要特別注意飲食搭配，或服用營養素補充劑，才能把貧血或其他營養素缺乏病的風險降至最低。